Gli elastomeri termoplastici (TPE) e i poliuretani (PU) sono entrambi polimeri elastomerici utilizzati per una vasta gamma di applicazioni. Nonostante siano entrambi elastomeri, ci sono alcune differenze tra loro in termini di composizione chimica e proprietà.
Gli elastomeri termoplastici sono una classe di materiali che combinano le caratteristiche degli elastomeri (gomma) e dei polimeri termoplastici. Sono costituiti da una fase elastomerica e una fase termoplastica. La fase elastomerica conferisce la proprietà di elasticità e deformabilità, mentre la fase termoplastica consente la fusione e la rigenerazione del materiale. Questa combinazione offre loro un'elevata flessibilità, facilità di lavorazione termoplastica e capacità di recupero dopo la deformazione.
I poliuretani, d'altra parte, sono una classe di polimeri che contengono unità ripetitive di uretano. Possono essere formati attraverso una reazione chimica tra un isocianato e un poliol. I poliuretani sono noti per la loro versatilità, resistenza all'abrasione, resistenza alla trazione e proprietà isolanti. Sono utilizzati in una vasta gamma di applicazioni, tra cui schiume, guarnizioni, rivestimenti, adesivi, materiale per stampaggio e molto altro.
La relazione tra gli elastomeri termoplastici e i poliuretani risiede nella loro natura elastomerica e nella capacità di essere termoprocessati. Mentre i TPE sono una classe più ampia di elastomeri termoplastici che comprende diversi tipi di polimeri, tra cui il TPU (poliuretano termoplastico), i poliuretani rappresentano una specifica classe di polimeri che includono una varietà di materiali elastomerici e rigidi a base di uretano.
In sintesi, il TPU è un tipo specifico di elastomero termoplastico che rientra nella categoria più ampia dei poliuretani. Entrambi i materiali offrono proprietà elastiche e possono essere termoprocessati, ma le loro composizioni chimiche e le caratteristiche specifiche possono variare.
